夏に旬を迎える食材

ゴーヤ（にがうり）

夏野菜の代表選手ともいえるゴーヤ。沖縄の特産品として有名で、今では全国的にスーパーなどでも手に入りやすくなった。旬は6～9月で、私たちが食べているのは熟す前の未熟果。

枝豆は、大豆を未成熟な段階で収穫したもの。5月頃から出回りはじめ、旬は7月～8月、収穫量は真夏にピークを迎える。

きゅうりのような見た目だが、かぼちゃの仲間。かぼちゃのようにしっかり成長させず熟す前に収穫するため、初夏から夏にかけてが旬となる。最近はスーパーでも見かけるほど身近になっている。

6月頃からが生のとうもろこしの旬。糖質やでんぷんが多く含まれ、日本では夏のエネルギー源としても活躍する。

ハロウインの時期に注目が集まるが、国産のかぼちゃの主な収穫期は夏。かぼちゃの旬は、収穫が盛んな夏と追熟させて食べごろを迎える秋冬の2回。夏のかぼちゃは甘味は控えめで水分が多く、穫れたての新鮮さゆえにビタミンなどが損われずに栄養豊富。

収穫期は6月から10月と広いが、前半の時期に収穫されるものは特に「夏みょうが」と呼ばれる。夏みょうがはその風味とシャキシャキした食感が特徴。

日本国内で穫れるタコには、マダコ・ミズダコ・イイダコなどがあり、その中でもマダコは、産卵期の夏が旬。この時期には、岩陰や海藻の間などに卵の入った“卵のう”を産み付けることから､”麦藁だこ”、”土用のタコ”と呼ばれることもある。

日本の暦である、7月2日～7日頃の5日間をさす「半夏生（はんげしょう）」には関西を中心に半夏生にはタコを食べるという習慣がある。

世界中の海を暖流にのって回遊する魚で、日本で多く消費されている「アジ」とは「真アジ」のことを指す。ほかには、“くさや”の材料となる「ムロアジ」、高級魚として知られる「関アジ」や「シマアジ」などがある。アジの旬は6～8月で、この時期は一番脂がのって美味しいとされる。

びわが市場に出回るのは、3月～7月。ハウス栽培、露地栽培、品種によっても収穫時期が異なるが、ハウス栽培・露地栽培の収穫時期を考慮すると、5月頃の初夏が旬といえる。

▶産地と生産量（果物ナビ）

通常栽培されるサクランボの旬は5月下旬から7月。例えば人気品種「佐藤錦」の旬は6月中旬から7月上旬と狭い。さくらんぼの栽培方法は、早出しサクランボを生産する温室栽培もあるが、生産量の大多数は露地栽培が占める。

マンゴーは国内でも宮崎県、沖縄や鹿児島などで栽培されている。宮崎では4月から7月にかけて、沖縄では6月から8月にかけて旬を迎える。

スイカといえば、夏の象徴的な果物。５月中旬頃から小玉スイカの収穫が各地で始まり、続いて大玉スイカが収穫され出荷され始める。露地物も含めて、収穫のピークは６月から７月にかけて。

桃は品種により収穫期に差があるが、その多くは夏で、7月～8月に収穫の最盛期を迎える。代表的な産地は、山梨県・福島県・長野県・山形県・和歌山県・岡山県。

国産のブルーベリーの旬は6～8月。主な生産地は東京都、茨城県、長野県、千葉県。ビタミンや抗酸化物質が豊富でありながらカロリーは控えめなことから、近年は美容効果などが注目されている。

いちじくは、夏から秋にかけて収穫時期に幅があるが、スーパーなどに多く並ぶ最盛期は7月～8月。国内の主な産地は愛知県、和歌山県、福岡県など。