周年事業 · 2021/09/20

カップヌードルの50周年記念事業　カップヌードルの品質と安全性に関する情報をまとめた特設サイトを開設

カップヌードルは2021年9月18日に発売50周年を迎えました。

50周年記念の特設サイト「カップヌードルの裏側」では、2019年9月から活動をスタートしてきたプロジェクト「カップヌードル DO IT NOW!」のテーマに沿って、カップヌードルの品質と安全性に関する情報を発信しています。

カップヌードルの歩み

1966年、日清はチキンラーメンを日本以外の国で売ろうと試み、カリフォルニア州ロサンゼルスのスーパーマーケットで販売しようとしていましたが、アメリカでは箸や丼が手元にないことに気づきます。あるとき、アメリカのバイヤーが、チキンラーメンを紙コップにつぶして入れ、熱湯を注ぎ、フォークで食べることを思いつきました。これをきっかけに、容器に入れることで、いつでもどこでも食べられる現在の形のインスタントラーメンのアイデアが生まれました。

開発当初はの販売価格の予定は100円でしたが、その当時25〜35円程度だった袋入りインスタントラーメンと比べると、3〜4倍の価格となり高額なものとなってしまいます。そのため業界の評判は良くありませんでした。

そこで、市場調査も兼ねて、野球場、遊園地、警察署、消防署など夜勤の多い場所で試験販売を行うことにすると、「便利で手軽」「お湯を入れるだけで食べられる」という特徴から自衛隊からの大口注文を得ることになりました。

1971年9月18日に一般発売を開始。11月21日は、東京・銀座の歩行者天国で大規模な新発売イベントを開催。4時間で2万食が売れるほどの盛況となりました。

1972年2月に起きた「あさま山荘事件」では、機動隊員がカップヌードルを食べる光景が日本全国に生中継され、視聴者の注目を浴びました。当時は気温がマイナス15度前後で、警察官に配られた弁当が凍っていたため、熱湯をかけるだけですぐに食べられるこの商品が、非常食として紹介されたのです。その結果、カップヌードルの人気は急上昇し、全国各地から販売依頼が多数寄せられました。これを受けて、日本全国で販売される商品となり、現在の地位へと繋がっています。

ダイスミンチの話題

カップヌードルには角切りのミンチ肉（正式名称は「ダイスミンチ」）が入っています。主に豚ひき肉、大豆、野菜などをフリーズドライして作られたものですが、その特徴的な食感は、昔から気になっていた人が多かったようです。インターネットやSNSが普及する時代になってからは、2ちゃんねるを筆頭にネット上で「謎肉」「あの肉」「謎の肉」「ぞぬ肉」などと呼ばれ、2016年7月27日には公式Twitterアカウントが「CUP NOODLE なぞにく」と刻まれたコンビーフの缶詰の写真をアップロードするなど、ネットでは度々話題になってきました。

その後、日清食品は「謎肉」を商品名や営業活動の正式な呼び名として採用し、2016年9月12日に「カップヌードルビッグ『謎肉祭』肉盛りペッパーしょうゆ」が発売されました。

2019年10月21日には、謎肉を追加した改良版も登場しています。

エコカップについて

発売当初から2008年3月まで発泡スチロール製の容器を使用していましたが、2008年4月からは一部の商品を除き、環境保全のため発泡ポリエチレン断熱皮膜加工の紙カップ（通称「エコカップ」）に切り替えられています。